Industria, el clima y soluciones efectivas
Siempre ha habido fluctuaciones del clima naturales en la Tierra, pero los investigadores han estado observando un fenómeno causado por el hombre durante 150 años: nuestro planeta se está calentando. Esto se debe al crecimiento de la cantidad de carbono en la atmósfera que ha causado la industrialización. Las fábricas empezaron a quemar combustibles fósiles a gran escala para generar suficiente energía para la producción. Mientras que las emisiones de carbono de todo el mundo apenas podían medirse hasta hace 150 años, un diagrama del instituto independiente de investigación americano para el clima y las soluciones energéticas (C2ES), basado en Arlington, Virginia, muestra qué ha cambiado desde entonces. La curva se eleva moderadamente a partir de 1870, mientras que se observaron ligeras fluctuaciones durante las dos guerras mundiales. Las concentraciones han estado creciendo abruptamente desde 1946. Mientras que las emisiones globales en 1950 solamente sumaron 5 mil millones de toneladas, la cifra de 2018 está por encima de 37 mil millones de toneladas. Y el clima global está reaccionando: el siglo XX ha sido el más cálido de los últimos 2000 años en un 98 % de la superficie de la tierra.
La industria sube la temperatura
El cambio climático afecta a toda la población del mundo. Por otro lado, solo tiene unas pocas causas principales. Un pequeño número de países son responsables de una gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero, como muestran las cifras de C2ES: China, Estados Unidos y los países europeos son los peores pecadores climáticos. La parte de la industria está bastante clara: los procesos industriales son responsables de cerca de un 6 % de las emisiones. Además, la industria precisa una buena cantidad de la energía generada a partir de combustibles fósiles. Y, en un 72 %, la misma producción de energía es responsable de la mayoría de las emisiones.
Las buenas noticias son que la industria puede utilizar muchas formas de mejorar el equilibrio climático. Y ya las está utilizando. En Estados Unidos, así como en muchos países europeos, incluida Alemania, las emisiones se han reducido durante los últimos 20 años. Doug Vine, experto en industria y energía de C2ES, pide que se hagan más progresos en esta área. «La eficiencia energética puede aumentarse incluso más y se pueden desarrollar nuevas tecnologías de producción», declara. «Hay mucho potencial para soluciones efectivas».
Los lubricantes proporcionan eficiencia
Aportar eficiencia a los procesos complejos es una de las tareas esenciales de la industria de lubricación. Ya sea en máquinas o en cajas de engranajes, en los modernos trenes de alta velocidad o en estaciones de energía eólica o hidroeléctrica, los lubricantes evitan la fricción, el desgaste y la corrosión, lo cual los hace garantes de una industria sostenible y respetuosa con el clima. «Por este motivo, un objetivo de nuestras actividades en el negocio es contribuir también a la reducción de la huella de carbono de nuestros clientes» dice Apu Gosalia, jefe de Sostenibilidad y vicepresidente de Inteligencia global para el Grupo FUCHS. Por ejemplo, las más recientes etiquetas de energía AAA+ para refrigeradores pueden conseguirse utilizando aceites de refrigerador de fricción optimizada. Los aceites de motor con tecnología FUCHS reducen el consumo de combustible y las emisiones de CO2 en condiciones y temperaturas extremas. «Llamamos a estos efectos la 'huella de FUCHS'», explica Gosalia.
Optimización de las propias operaciones
«Por supuesto, también observamos qué tal lo está haciendo nuestra propia compañía», dice Apu Gosalia. «Aunque la huella de producción ecológica directa en la fabricación de lubricantes es comparativamente inferior (lo cual distingue a FUCHS de la industria química clásica) nuestra meta es reducir constantemente la huella resultante. Registramos los efectos de nuestras medidas de forma muy precisa». Un ejemplo: El nuevo edificio de pruebas de la sede de Mannheim utiliza condensado caliente, un residuo de la producción, para evitar que se forme hielo en el almacén adyacente. Después el condensado se introduce en el sistema de refrigeración de los bancos de pruebas. «Así ahorramos 18 toneladas de CO2 y 1000 metros cúbicos de agua tratada cada año», destaca Apu Gosalia.
Proveedores en el banco de pruebas
En el departamento de compras, la compañía evalúa el equilibrio de CO2 de las materias primas necesarias y llega a acuerdos sobre los objetivos vinculantes de reducción con sus proveedores. «Esto nos permite optimizar nuestra denominada 'huella de origen'»
Así, FUCHS utiliza una serie de medidas para reducir las emisiones en toda la cadena de valor. Esto es ecológicamente sostenible, pero también socialmente porque la empresa acepta la responsabilidad con la sociedad global. Y, por último, pero no menos importante, esta orientación tiene mucho sentido económicamente. Por una parte, los clientes cada vez piden más productos y procesos ecológicos (como FUCHS ya hace con sus proveedores hoy en día). Por otro lado, cabe esperar en el futuro regulaciones más estrictas y sistemas monetarios bonus/malus respecto a las emisiones de CO2.