Uusiutuvia raaka-aineita on käytetty jo pitkään esimerkiksi ympäristöä säästävissä hydrauliöljyissä. Samalla on kehitetty innovatiivisia ratkaisuja, jotka menevät vielä pidemmälle. Esimerkkinä kehitystyöstä on saksalainen ZeroCarb FP research alliance -tutkimusyhteisö, johon FUCHS kuuluu. Eräässä yhteisön osaprojekteista tutkitaan jätteiden käyttöä uusien tuotteiden – kuten voiteluaineiden – valmistukseen.
ZeroCarb FP on lyhenne sanoista ”zero-carbon footprint” ja tarkoittaa neutraalia hiilijalanjälkeä. Sitä kohti tutkimusyhteisö pyrkii erilaisten jätteiden kierrätyksellä ja bioteknisellä jalostuksella. Jätteiden käyttö avaa uusia teknisiä mahdollisuuksia, edistää ympäristön kannalta kestävää kehitystä ja auttaa säästämään resursseja.
Uusi älykäs prosessi
Yhdessä osaprojekteista keskitytään voiteluaineiden valmistukseen. Tutkijat ovat onnistuneet ottamaan talteen voiteluaineiden pääainesosia toisesta kestävästä raaka-aineesta, käytetystä ruokaöljystä. Vanhasta paistorasvasta saadaan prosessissa korkealaatuista raaka-ainetta käyttämällä ominaisuuksiltaan ainutlaatuista entsyymiä. Älykkään entsyymin avulla tietyn tyyppisten jätteiden orgaanisia molekyylejä voidaan muuntaa niin, että niitä voidaan käyttää voiteluaineiden valmistukseen.
Näin ravintoloiden päivittäin tuottamaa jätettä voidaan käyttää uusien tuotteiden valmistukseen ja materiaalikierto voidaan päättää aiempaa ympäristöystävällisemmin. Yksi seuraavista haasteista on poistua laboratorioympäristöstä ja siirtyä muuttamaan jätteitä voiteluaineiden ainesosiksi laajassa, teollisessa mittakaavassa. Tätä varten FUCHSin tutkijat testaavat erilaisia menetelmiä entsyymin nerokkaan työn optimoimiseksi, kehittämiseksi ja tehostamiseksi.
Ensin ruokaa, sitten polttoainetta
Uusiutuvien raaka-aineiden käytön lisääntyessä ei tarvitse enää tehdä valintoja ”ruoan ja polttoaineen välillä”. Nyt raaka-aineista voidaan saada molempia – ”ensin ruokaa, sitten polttoainetta”. FUCHSille tämä voi viime kädessä tarkoittaa uutta harppausta fossiilisista polttoaineista kohti kestävästi tuotettuja raaka-aineita. Käytetyn ruokaöljyn bioteknisen jalostuksen lisäksi ZeroCarb FP -yhteisön tutkijat selvittävät myös biodieselin valmistuksessa syntyvän jäteveden, pakokaasujen ja sivutuotteiden talteenottoa.
Lisätietoja saat syventävästä artikkelista:
https://www.fuchs.com/group/magazine/en/topics/detail/waste-to-value/
Blogi
Blog: Fiksua Voitelua
Blogissa annetaan vinkkejä ja hyviä neuvoja voitelusta, joka maksaa itsensä takaisin.